Уход в вечность господаря Молдовы Штефана чел Маре отмечается ежегодно 2 июля. Воевода умер 2 июля 1504 года, и сегодня исполнияется 521 год со дня его смерти, сообщает IPN.
Штефан чел Маре ши Cфынт (Штефан Великий и Святой) был одним из важнейших господарей Молдовы, который правил 47 лет (1457–1504). Он участвовал в более чем 40 войнах и сражениях, историки характеризуют его как великого защитника христианства на Балканах и основателя церквей и монастырей в Молдове, Валахии и Трансильвании.
Согласно источникам Университета имени Штефана чел Маре в Сучаве, Штефан чел Маре был сыном Богдана II и его жены Олтеи. Точная дата его рождения неизвестна. По одной из версий, он родился в 1438 году. После смерти отца Штефан бежал в Трансильванию, которой правил Янку де Хунедоара (Янош Хуньяди), где ознакомился с его военной тактикой, которая сочетала в себе элементы военного искусства восточной, центральной и западной Европы.
С военными силами, предоставленными Владом Цепешем, к которым присоединились его сторонники с юга Молдовы, Штефан чел Маре победил Петру Арона в Должешть (Долхешть), завоевав молдавский престол 12 апреля 1457 года. Он нашел обедневшую страну, раздираемую борьбой между различными претендентами на власть в Молдове, которая платила дань туркам с 1456 года.
В таких обстоятельствах правителю пришлось инициировать масштабные меры по улучшению социально-экономической ситуации. Чтобы обеспечить политическую поддержку, необходимую для стабильности его правительства, Штефан чел Маре подавлял тенденции крупных бояр к анархии и неповиновению центральной власти, способствовал экономическому укреплению свободного крестьянства (раскрепощенных мелких землевладельцев-крестьян), поощрял купеческий класс и внешнеторговые связи.
Кроме того, он уделял особое внимание традиционным военным структурам страны («малое войско» — постоянная военная структура, и «большое войско» — призываемое только в случае внешнего нападения), поддерживая введение более строгой дисциплины и улучшение вооружения. Его военные меры также были направлены на укрепление обороноспособности страны путем укрепления и модернизации крепостей Хотин, Тигина, Сорока, Килия, Четатя Албэ, Сучава, Нямц, Крэчуна.
Экономическое процветание страны позволило Штефану чел Маре проводить политику строительства религиозных сооружений, имеющих важную культурно-художественную, но также и военную роль. Это считается самым выдающимся достижением правления воеводы.
Его качества организатора, защитника культуры и пропагандиста православия, дипломата и военного лидера были признаны как на национальном, так и на международном уровне еще при его жизни, выдержав как течение времени, так и анализ современной историографии. В то же время, эти качества стали центральным предметом народной традиции. Согласно этому, воеводу называют «Святым», приписывая ему сверхъестественные качества, в том числе защиту страны и своего народа, даже после его смерти. Это народное верование было официально освящено в июне 1992 года решением о канонизации Штефана чел Маре, принятым Синодом Румынской православной церкви.
Штефан чел Маре был женат трижды, и от последнего брака у него родился законный сын Богдан III. У него также были внебрачные дети, самым известным из которых был Петру Рареш, впоследствии ставший правителем Молдовы.
Именем Штефана чел Маре в Румынии и Республике Молдова названы бульвары, учреждения, памятники, школы и воинские части, например: памятник Штефану чел Маре и одноименный бульвар в Кишиневе, орден «Штефан чел Маре» — государственный военный знак отличия в Республике Молдова, а также музеи и мемориальные дома, посвященные Штефану чел Маре, особенно в Сучаве и Путне.
Штефан чел Маре умер в возрасте почти 66 лет, после долгих страданий, вызванных, скорее всего, тяжелой болезнью, такой как рак или подагра. Он был похоронен в монастыре Путна, который он основал и выбрал в качестве княжеского некрополя.
